Project Zomboid je izometrická survival hra odehrávající se v oblasti amerického státu Kentucky zaplavené zombiemi. Místo klasické kampaně začíná každá hra jednoduchou jistotou: příběh končí smrtí tvé postavy. Rozhodující je, jak dlouho do té doby přežiješ a co po sobě ve světě zanecháš.
Hlad, žízeň, únava, panika, nemoci, zranění a teplota ovlivňují každodenní život. K tomu se přidávají výpadky proudu, vysychající vodovod a potraviny, které časem podléhají zkáze. Počáteční situaci určuje povolání a volitelné vlastnosti. Dovednosti jako tesařství, vaření, mechanika nebo první pomoc rozvíjíš praktickým používáním a vhodnými učebnicemi.
Zpočátku prohledáváš domy, obchody a sklady kvůli potravinám, nástrojům, lékům a zbraním. Každý průzkum je kompromis. Střelné zbraně dokážou zlikvidovat větší skupiny, ale dělají hluk a přitahují další zombie. Také alarmy, vozidla a vytlučená okna mohou z klidné ulice rychle udělat nebezpečné místo.
Dlouhodobě se vhodná budova stane základnou. Zabarikáduješ okna, stavíš zdi a úložné prostory nebo zabezpečíš odlehlý pozemek. Zemědělství, rybaření, pasti a generátory pomáhají přežít období po kolapsu zásobování. Vozidla rozšiřují akční rádius, ale vyžadují palivo, náhradní díly a údržbu.
Souvislý svět Knox County zahrnuje mimo jiné Muldraugh, Riverside, Rosewood, West Point a Louisville. Protože zdroje, vozidla, mrtvá těla i postavené stavby zůstávají součástí uložené hry, vypráví dlouhodobě běžící hra svůj vlastní příběh. Když postava zemře, můžeš začít znovu ve stejném světě a teoreticky si vyzvednout vybavení předchozího přeživšího.
V kooperaci si hráči dělí úkoly podle svých dovedností. Zatímco jeden člen skupiny opravuje vozidla, další se stará o jídlo, opevnění nebo zdravotnické zásoby. Společné výpravy se vyplácejí, ale nesou i dodatečná rizika. Jediné kousnutí nebo neopatrně přivolaná horda může zhatit plánování na několik herních dnů.
Vyhrazený server Project Zomboid je zajímavý zejména pro skupiny, které chtějí vstupovat do stejného světa nezávisle na jednom hostiteli. Základny i zásoby zůstávají zachovány, zatímco nové postavy se mohou připojit ke stávající komunitě. Frakce a bezpečné domy podporují organizované skupiny. Podle zaměření lze provozovat kooperativní PvE světy, roleplay komunity nebo servery s aktivním PvP.
Nastavení serveru Project Zomboid zásadně ovlivňuje každodenní přežití. Správci mohou mimo jiné upravit populaci zombie a respawn, množství lootu, délku dne, pravidla infekce i okamžik výpadků elektřiny a vody. Mezi důležité volby patří také PvP, bezpečné domy, přístup hráčů a chování světa, když je server prázdný.
Aby bylo možné tato pravidla vynucovat, potřebuje alespoň jedna odpovědná osoba administrátorská oprávnění. Ta jsou klíčová zejména pro správu hráčů, moderování a řešení problémů v běžícím světě.
Project Zomboid má aktivní modderskou komunitu na Steam Workshopu. Mody přidávají například vozidla, předměty, povolání, uživatelská rozhraní nebo další části mapy. Pro multiplayer je nutné správně uvést Mod ID a Workshop ID v konfiguraci serveru. Důležité je také pořadí a kompatibilita použitých modů.
Obsah z Workshopu se na serveru načítá pomocí Mod ID a Workshop ID. Před většími změnami se doporučuje záloha, protože odebrané mody nebo upravené části mapy mohou narušit existující světy.
Uložená hra Project Zomboid obsahuje mnohem víc než jen jednu postavu. Ukládají se také prozkoumané oblasti, budovy, kontejnery, vozidla a změny ve světě. Stávající svět můžeš nahrát na server a v případě potřeby si jej zase stáhnout. Hodí se to pro zálohy nebo pozdější přesun.
Na vlastním serveru Project Zomboid u 4Netplayers může vaše skupina provozovat trvalý svět Knox County a přizpůsobit pravidla, mody i obtížnost společné hře. Díky tomu zůstane pracně opevněná základna přístupná i tehdy, když původní hostitel zrovna nehraje.