A Project Zomboid egy izometrikus túlélőjáték az USA Kentucky államának zombik által elárasztott régiójában. Klasszikus kampány helyett minden menet egyetlen bizonyossággal indul: a történet a karaktered halálával ér véget. Az számít, meddig élsz addig, és mit hagysz magad után a világban.
Az éhség, szomjúság, fáradtság, pánik, betegségek, sérülések és a hőmérséklet mind hatással vannak a mindennapokra. Ehhez jönnek az áramszünetek, az elapadó vízvezetékek és az idővel megromló élelmiszerek. A szakmák és a szabadon választható tulajdonságok meghatározzák a kezdeti helyzetet. Az olyan készségeket, mint az asztalosmunka, főzés, mechanika vagy elsősegély, gyakorlati használattal és megfelelő szakkönyvek olvasásával fejlesztheted tovább.
Kezdetben házakban, üzletekben és raktárakban keresel élelmet, szerszámokat, gyógyszereket és fegyvereket. Minden felderítés mérlegelést igényel. A lőfegyverek nagyobb csoportokat is kiiktathatnak, de zajt keltenek és további zombikat vonzanak. A riasztók, járművek és betört ablakok egy csendes utcát is hamar veszélyessé tehetnek.
Hosszabb távon egy megfelelő épület válik bázissá. Bedeszkázod az ablakokat, falakat és tárolóhelyeket építesz, vagy egy félreeső telket teszel biztonságossá. A mezőgazdaság, horgászat, csapdázás és a generátorok segítenek túlélni az ellátórendszer összeomlása utáni időszakot. A járművek növelik a mozgásteredet, de üzemanyagot, alkatrészeket és karbantartást igényelnek.
A Knox County összefüggő világa többek között Muldraugh, Riverside, Rosewood, West Point és Louisville településeket foglalja magában. Mivel az erőforrások, járművek, holttestek és az épített struktúrák a mentés részei maradnak, egy hosszabb ideig futó menet a maga történetét meséli. Ha egy karakter meghal, ugyanabban a világban újrakezdhetsz, és elméletben akár a korábbi túlélő felszerelését is visszaszerezheted.
Kooperatív módban a játékosok képességeik szerint osztják meg a feladatokat. Amíg az egyik csapattag járműveket javít, a másik élelemmel, megerősítésekkel vagy orvosi készletekkel foglalkozik. A közös portyák kifizetődők, de extra kockázatot is hordoznak. Egyetlen harapás vagy egy óvatlanul odavonzott horda több játéknapnyi tervezést tehet tönkre.
Egy dedikált Project Zomboid szerver különösen azoknak a csoportoknak hasznos, amelyek egyetlen házigazdától függetlenül szeretnék belépni ugyanabba a világba. A bázisok és készletek megmaradnak, miközben új karakterek csatlakozhatnak a meglévő közösséghez. A frakciók és a safehouse-ok támogatják a szervezett csapatokat. Beállítástól függően megvalósíthatók kooperatív PvE világok, szerepjáték-közösségek vagy aktív PvP-vel működő szerverek.
A Project Zomboid-szerver beállításai alapvetően befolyásolják a túlélés mindennapjait. Az adminisztrátorok többek között a zombipopulációt és a respawnt, a zsákmány elérhetőségét, a nap hosszát, a fertőzési szabályokat, valamint az áram- és vízkimaradások időpontját is módosíthatják. Ide tartoznak továbbá a PvP, a safehouse-ok, a játékoshozzáférés és a világ viselkedése üres szerveren.
E szabályok betartatásához legalább egy felelős személynek adminisztrátori jogosultságokra van szüksége. Ezek különösen fontosak a játékoskezeléshez, moderáláshoz és a hibák elhárításához egy futó világban.
A Project Zomboid aktív moddingközösséggel rendelkezik a Steam Workshopen. A modok például járművekkel, tárgyakkal, szakmákkal, felhasználói felületekkel vagy további térképrégiókkal bővítenek. Többjátékos módban a modazonosítókat és a Workshop-azonosítókat helyesen kell megadni a szerver konfigurációjában. Emellett ügyelni kell a megfelelő betöltési sorrendre és a használt tartalmak kompatibilitására.
A Workshop-tartalmakat szerveroldalon a mod- és Workshop-azonosítókkal lehet bekapcsolni. Nagyobb változtatások előtt ajánlott biztonsági mentést készíteni, mivel az eltávolított modok vagy módosított térképelemek a meglévő világokat károsan érinthetik.
Egy Project Zomboid-mentés jóval többet tartalmaz egyetlen karakterénél. A felfedezett területek, épületek, konténerek, járművek és a világban végrehajtott változtatások is mentésre kerülnek. Egy meglévő világot feltölthetsz a szerverre, és szükség esetén újra letölthetsz. Ez alkalmas biztonsági mentésekhez vagy egy későbbi költöztetéshez.
Egy saját Project Zomboid-szerveren a 4Netplayersnél a csapatod tartós Knox County-világot üzemeltethet, és a szabályokat, modokat, valamint a nehézségi szintet a közös játékhoz igazíthatja. Így a nagy munkával megerősített bázis akkor is elérhető marad, ha az eredeti házigazda éppen nem játszik.