American Truck Simulator to symulator ciężarówek od SCS Software. Realizujesz zlecenia transportowe, prowadzisz ciągniki siodłowe po wiernie odwzorowanych regionach USA i dzięki zarobkom rozwijasz własną spedycję. Do długofalowego postępu należą poza samą jazdą zakup pojazdów, serwis, rozbudowa garaży i zarządzanie personelem.
Na początku możesz brać szybkie zlecenia, w których ciągnik i ładunek są zapewnione. Później kupujesz własne ciężarówki i wybierasz zlecenia z rynku ładunków. Z odpowiednimi naczepami dochodzi także rynek ładunków dla własnych trailerów. Punkty doświadczenia inwestujesz w umiejętności, takie jak trasy dalekobieżne, materiały niebezpieczne, ładunki wartościowe lub kruche oraz dostawy terminowe. Odblokowują one nowe typy zleceń i lepiej płatne trasy.
Świat gry składa się z podstawowej mapy i dodatkowych stanów wydawanych jako rozszerzenia. Miasta, autostrady, drogi krajowe, punkty kontroli/ważenia, stacje benzynowe i bazy tworzą spójną sieć dróg. Sama trasa bywa równie ważna jak dostawa, na przykład przy wąskich dojazdach, długich podjazdach czy przewozach ładunków ciężkich i ponadgabarytowych.
Oficjalny tryb wieloosobowy nosi nazwę Convoy. W jednej sesji kilku graczy jeździ w tym samym środowisku, z synchronizowanym ruchem AI, pogodą i porą dnia. Grupy mogą wybierać pasujące zlecenia i pokonywać tę samą trasę wspólnie. Nie ma jednak klasycznej wspólnej spedycji ze scentralizowaną kasą grupową. Pieniądze, doświadczenie, ciężarówki i garaże pozostają częścią osobistego profilu każdego gracza.
American Truck Simulator nie posiada też odrębnego systemu PvP. W centrum są wspólne trasy, konwoje, realistyczne zasady ruchu i wydarzenia organizowane przez społeczność. Współpracę kształtują ustalenia dotyczące prędkości, przerw, trasy i klas pojazdów, a nie sztywne klasy czy frakcje.
Sesje Convoy były początkowo ograniczone do ośmiu uczestników. Obecnie dostępne są znacznie większe lobby – do 128 graczy. Ponieważ wyszukiwarka serwerów nie zawsze uwzględnia większe sesje w każdej konfiguracji, może być konieczna zmiana filtra, aby znaleźć serwery American Truck Simulator z więcej niż ośmioma graczami.
Zwykła sesja Convoy zależy od gracza, który ją uruchamia w grze. Dedykowany serwer udostępnia sesję niezależnie od aktywnego klienta gry. Grupa nie musi więc czekać, aż konkretny kierowca będzie online i przejmie rolę hosta.
Jest to szczególnie ważne dla stałych społeczności spedycyjnych i publicznych konwojów. Serwer może mieć rozpoznawalną nazwę, opis, wiadomość powitalną i zabezpieczenie dostępu. Można też ustawić maksymalną liczbę graczy i widoczność sesji. W przypadku większych publicznych przejazdów limit uczestników należy dobrać z uwzględnieniem wydajności sieci, używanych modów i stabilności poszczególnych klientów.
Serwer nie zastępuje serwera zapisów gry. Postępy kariery i flota są nadal przechowywane w osobistych profilach. Jego celem jest stale dostępna sesja Convoy z ustalonymi zasadami i niezmiennym zestawem modów.
Aby publicznie wylistowany dedykowany serwer mógł zalogować się przez usługi Steam, wymagany jest token logowania serwera gier. Ten token należy umieścić w konfiguracji serwera i nie powinien być publicznie udostępniany.
Do istotnych ustawień serwera American Truck Simulator należą nazwa sesji, opis, hasło, limit graczy i moderatorzy. Dochodzą do tego wytyczne dotyczące rozgrywki, na przykład wymuszony ogranicznik prędkości czy strefy bez kolizji w punktach serwisowych. To, jakie zasady są sensowne, zależy od celu sesji. Mały prywatny przejazd zwykle wymaga mniej ingerencji niż publiczny konwój z wieloma uczestnikami.
Administratorzy lub wpisani moderatorzy mogą reagować na zakłócenia w publicznych sesjach oraz usuwać lub banować graczy. Uprawnienia te należy nadawać świadomie, wykorzystując odpowiednie identyfikatory Steam.
American Truck Simulator obsługuje mody m.in. przez Warsztat Steam. Oferta obejmuje ciągniki, naczepy i malowania, pakiety dźwiękowe, zmiany ruchu oraz rozbudowane projekty map. Convoy obsługuje sesje z modami, jednak wszyscy uczestnicy muszą mieć kompatybilny zestaw. Różne wersje lub inna kolejność ładowania mogą uniemożliwić dołączenie.
Również oficjalne rozszerzenia map mają znaczenie przy planowaniu. Kto chce jechać przez dodatkowe stany, potrzebuje odpowiednich treści. Przed wydarzeniem społeczności warto więc jasno wskazać wymagane DLC, mody i ich kolejność.
Własny serwer American Truck Simulator w 4Netplayers sprawdzi się przede wszystkim w regularnie jeżdżących grupach i zorganizowanych konwojach społeczności. Sesja pozostaje dostępna bez hosta wśród graczy, a uczestnicy nadal korzystają ze swoich profili, ciężarówek i postępów kariery. Dostęp, liczba graczy, moderacja i dobór modów można dopasować do planowanego trybu jazdy.